Séjour mauritanien du samedi 3 au dimanche 18 janvier pour huit RandoFavétains :

Christiane, Rose, Solange, Didier, Dominique (Granel), Edmond, Marcello et Thierry (cousin de Didier).

Départ de Marseille-Provence 12h, transit par Casablanca, arrivée à Nouakchott aéroport international Oumtounsy 19h (20h en France). Première nuit dans une auberge de Nouakchott.

Dimanche 4

Découverte du Parc National du Banc-d’Arguin (inscrit au Patrimoine Mondial, célèbre par le naufrage sur ses côtes de La Méduse en 1816).

Nuitée à Iwik, au Community Cottage, après un repas succulent de lotte et gambas.

Lundi 5

Navigation dans le golfe en lanche, embarcation légère à une voile, afin d’observer l‘avifaune (flamants, cormorans, sternes, goëlands, pélicans).

Repas et thé à bord de l’embarcation, premier verre 'amer comme la vie', deuxième verre 'doux comme l’amour', troisième verre 'suave comme la mort'. Ce rituel du thé aura lieu tous les jours.

Le Parc abrite également l’une des dernières communautés de pêcheurs traditionnels d’Afrique de l’Ouest. Les Imraguen perpétuent depuis des siècles des techniques de pêche ancestrales parfaitement adaptées à cet environnement unique. Leur mode de vie symbiotique avec l’écosystème marin constitue un modèle remarquable de développement durable.

Nuitée dans un autre bivouac après un court déplacement. Baignade pour Rose et Didier.

Mardi 6

Lever 6h15, petit déjeuner 7h, départ 8h30. Déplacement en 4x4 de quelques 400 km dans le désert.

Nous longeons la célèbre voie ferrée du train de minerais.

Il est l'un des plus longs du monde, mesurant jusqu'à 2km5 et transportant environ 17 000 tonnes de minerai de fer à chaque voyave. Il relie les mines de fer de Zouerate à Nouadhibou, sur environ 700 km à travers le désert.

Arrivée à 16 h au bivouac du site de Ben Amira et Aïcha (au pied d’un  superbe monolithe dit à coquille d’œuf). Camping bien aménagé (sanitaires irréprochables, douche froide appréciée). Deux nuits sont prévues sur le site.

Mercredi 7

Rose, Didier, Edmond et Thierry tentent une ascension du Ben Amira, qui avorte à mi-pente en raison d’un vent violent.

L’après-midi nous faisons à pied le tour d’Aïcha, site sur lequel des artistes du monde entier ont utilisé les énormes blocs de roche pour sculpter des œuvres d’art, pour célébrer le passage à l’An 2000.

Jeudi 8

Direction Choum, pique-nique à l'entrée d'un tunnel de l’ancienne voie ferrée abandonnée, à l'abri du vent. Nuit confortable à Azougui, à l’auberge l’Etoile du Nord, près des ruines d’une cité de la civilisation des Almoravides. Comme la plupart des anciennes villes caravanières médiévales du Sahara, le site d’Azougui reste aujourd’hui entièrement à explorer d’un point de vue archéologique.

Vendredi 9  (jour de la prière)

Visite du marché-bazar d’Atar, sur la place Jacques Chirac. La rénovation de ce marché a été financé par l'Etat français. Achat de babioles.

En cours de route visite d’un fort en cours de restauration ayant servi de décors au film d’Alain Corneau, Fort Saganne (1984), puis visite d'un site de peintures rupestres mises au jour par Théodore Monod à Agrour. Les thèmes principaux sont des dessins géométriques, la faune sauvage comme la girafe, le lion et le crocodile, l’élevage et les hommes. L’ensemble le plus important est une frise de danseurs

Arrivée à 13 h à Chinguetti. Après le repas nous attendons la fin de la prière à la mosquée pour notre rendre dans une des bibliothèques qui a rendu la ville célèbre pour ses manuscrits. Chinguetti est inscrite au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 1996. Elle a été fondée à la fin du XIIIe siècle, elle est le 7^e ville de l’Islam sous le nom de Ville des Bibliothèques.

Le propriétaire nous fait découvrir quelques-uns de ses manuscrits les plus anciens, certains sont partiellement détruits par les termites. Un programme de sauvegarde et de numérisation a été mis en place. Nous déambulons dans les ruelles de la vieille ville menacée de nouveau par l’ensablement. Nous admirons la mosquée dont le minaret est surmonté aux quatre coins par un œuf d’autruche.

Premier bivouac monté par l’équipe, près de la montagne Zarga ou Zerga, dans l’Adrar, à l’ouest-sud ouest à 30 km de Chinguetti.

Des morceaux de viande de chameau ce soir au repas avec du riz, plutôt durs à macher.

Nuit froide, très étoilée.

Samedi 10

Superbe lever de soleil sur la montagne de Zarga. Départ à 9h avec les 4x4. Nous arrivons à la grande palmeraie de Mhaïreth (10 km de long), au village et à la guelta une large cuvette remplie d’eau entourée de palmiers.

Nous visitons ensuite le village et la palmeraie de Tergit, la plus connue des oasis de l’Adrar avec sa source d’eau chaude.

Arrivée à Tiffoujar sur les lieux du bivouac où nous attendent trois chameliers et huit dromadaires.

Notre chauffeur Mohamed rentre chez lui. Pour nous dégourdir les jambes nous faisons une marche dans les dunes qui nous mènent en surplomb de la Vallée Blanche, le panorama est magnifique.

Dimanche 11, lundi 12, mardi 13, mercredi 14, jeudi 15, vendredi 16

Randonnées journalières itinérantes de 15 à 20 kilomètres, accompagnés de notre caravane chamelière. Région de l’Amatlich, massif alternant reg (pierreux) et erg (sable).Le plus souvent départ à 8h30, marche jusqu'à midi, repas puis sieste non obligatoire de 3 heures à l'ombre d'acacias, et marche d'une heure trente jusqu'au bivouac choisi avec soin par notre guide expérimenté.

La dernière étape dans les dunes est sans doute la plus belle, elles se succèdent à perte de vue, le spectacle est grandiose, somptueux, nous cheminons au rythme paisible et efficace des dromadaires.

A la tombée du jour les chameliers allument un grand feu pour obtenir les braises qui vont servir à faire cuire la pâte à pain dans le sable brûlant, chauffer des théières pour leur boisson favorite, et cuire leur diner.

Luxe suprême nous disposons d’une douche Quechua, le soir. Rapide bien sûr, il faut économiser l’eau.

Nous avons bu de l’eau minérale à volonté pendant tout le séjour, le Micropur était inutile.

Yeslem et son équipe (Abdi, Omar, Mohamed) ont été au top tout au long du séjour, très actifs, toujours attentionnés.

Abdi, le cuisinier, a réalisé des prouesses en nous régalant à tous les repas.

Marcello a même eu droit à un très bon gâteau d’anniversaire avec des bougies feu d’artifice, cuit par Abdi avec les moyens du bord.

Au petit déjeuner le jus d’orange frais était un délice, accompagné de crêpes, de pain frais, de beurre (Président), de confitures et miel. A l'apéro, sans alcool (interdit en Mauritanie), infusion de bissap (hibiscus) ou jus de pain de singe (fruit du baobab).

L’ambiance dans le groupe a été parfaite, excellente entente et bonne humeur en permanence.

Les plus de ce voyage :

- des tentes pour deux personnes spacieuses, avec lit de camp et matelas épais, tapis de sol, et plafond haut. Confort 3 étoiles

- un 4x4 nous a suivis pendant tout le trek, pour pallier à toute faiblesse ou défaillance physique éventuelle. Didier en avait fait la demande à l'agence Yeslem Organisation. 

-une connexion Wifi illimitée par l'abonnement satellite Starlink de Yeslem, moyennant une participation de 20 euros chacun. Avec WhatApp nous avons pu faire partager notre périple à tous nos proches par l'envoi de photos, visio et appels téléphoniques.

Samedi 17

Long transfert de 4 heures, du dernier bivouac à l'auberge de Nouakchott ( pistes de sable puis asphalte).

L'après-midi visite du port animé de Nouakchott avec l'arrivée de centaines d'embarcations de pécheurs, qui doivent franchir des rouleaux impressionnants pour accoster. 

Diner le dernier soir à l'auberge de Nouakchott, un méchoui nous a été offert par Yeslem, une chèvre farcie de riz et de raisins, un vrai régal. Dominique, végétarien ,a toujours mangé à sa faim avec les plats spécialement préparés pour lui.

Un très grand merci à Didier qui envisage déjà de retourner l’an prochain en Mauritanie (ce sera seulement la 4^e ou 5^e fois !) avec la même agence.

Si cela vous tente vous pouvez le contacter et vous préparer déjà pour un beau séjour.